1960 年至 2022 年间，随着人们越来越多地消费小麦和大米，印度小米的年人均消费量从 30.94 公斤下降到 3.87 公斤。
一些人将小米需求低的
原因归咎于许多印度人（主要是年轻人）觉得小米的味道和质地与小麦和白米相比没有吸引力。另一些人则将责任归咎于印度的公共分配系统 (PDS) 计划，该计划每月向符合条件的经济困难公民提供免费大米或小麦，该计划延续了“以大米和小麦为中心的政策”，导致人们偏爱这些谷物。（大约六成印度人消费通过该系统分发的免费谷物。）
尽管小米富含抗氧化剂和益生元等多种健康益处，有助于改善肠道健康，但 Satyavathi 表示，“在冠状病毒大流行将人们的注意力转向增强免疫力的食物之前，小米的消费者更少”。但尽管小米在短期内人气有所提升，但总体需求仍然很低。
抵御气候变化的影响
研究表明，21 世纪全球气温上升 2 摄氏度的可能性“很大”。干旱和热浪是两种极端气候事件，由于全球变暖，它们肯定会更频繁地发生。
面对这种气候不确定性，低投入、可持续的农业越来越多地被视为确保粮食安全的一种手段。
对许多农民来说，小米在这方面得分很高。70 多岁的农民 Vijay Jardhar 指出，小米是一种“低投资”作物，靠雨养，几乎不需要农药和化肥等投入，他在印度北部北阿坎德邦的一个村庄的一英亩土地上种植了这种作物 30 年。
有大量研究表明，小米是一种原产于印度、东南亚和非洲部分地区的谷物，是一种能够抵御极端炎热天气的耐寒作物。最近的一项研究表明，珍珠粟占世界小米产量的近一半，其深根系统使其能够在干旱中生存。
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“即使植物 [小米] 在干旱期间枯萎，它仍然具有在浇水后反弹的能力，使其成为季风延迟等情况下的理想作物，”国际半干旱热带作物研究所 (ICRISAT) 首席科学家兼农业经济学家 Shalander Kumar 告诉第三极。
2023 年的一项模拟研究制定了一个评估未充分利用作物气候敏感性的框架，该研究显示，即使气温上升 2 摄氏度导致气候变热，但随着降雨量的增加，抗旱小米的产量实际上会增加 5%。
增加小米供应的途径？
与小麦和大米不同，小米在干旱地区和丘陵地带生长良好，因为这些地方水流失很快。北阿坎德邦就是这样一个地方，它是喜马拉雅山脉的一个丘陵内陆邦，经济以农业和旅游业为主。作为印度小米的主要种植地，2020-2021 年，该邦生产了印度 7% 的小米和 20% 的小小米。
北阿坎德邦政府农业部农业（规划）联合主任 Dinesh Kumar 表示，这是由于该邦的丘陵地形，以及“我们 [北阿坎德邦] 约 89% 的地区没有灌溉，也没有足够的降雨来种植水稻。”
然而，尽管具有这样的地理和气候优势，北阿坎德邦的小米种植量在 2012 年至 2020 年间下降了 25%。Dinesh Kumar 将农民对种植小米的持续厌恶部分归因于“对传统 [小米] 产品的需求不足 [因此回报不足]”。
为了促进小米的发展，北阿坎德邦在 2022 年为该作物引入了最低支持价格 (MSP)，并在今年早些时候启动了国家小米任务，以促进小米的需求和供应。其中包括一个为期四天的节日，以教育感兴趣的农民了解这种作物的好处。
MSP 保证农民的作物获得一定水平的收入。如果政府设定的价格高于现行市场价格，那么更高回报的前景会鼓励农民种植这种作物。
Dinesh Kumar 表示，去年的最低支持价格为每公斤 35.78 印度卢比（0.43 美元），远高于每公斤 25-27 印度卢比的正常市场价格。
他补充说
，今年，政府将提供每公斤 38.46 印度卢比（0.46 美元）。北阿坎德 警报新闻 邦有机商品委员会董事总经理 Vinay Kumar 表示，这与每公斤 30 印度卢比的市场价格相反。
此外，今年，北阿坎德邦政府将中央政府对小米种子的补贴从 50% 提高到 75%，希望鼓励农民种植这种作物。
印度小米面临的挑战持续存在
目前尚不清楚这些激励措施是否有效
