“公海是地球上最大的栖息地，在公海观察到虎鲸的情况非常罕见，”第一作者、不列颠哥伦比亚大学海洋与渔业研究所 (IOF) 硕士生 Josh McInnes 说道。“在这种情况下，我们开始了解虎鲸在公海的活动，以及它们的生态和行为与栖息在沿海地区的种群有何不同。”
加利福尼亚州和俄勒冈州沿海生活着三种生态型的虎鲸：“定居虎鲸”、“过境虎鲸”和“近海虎鲸”。
独特的行为和特征
研究人员表示，这种未知的虎鲸以前也 电话数据 曾被发现过，但新论文包含了从 1997 年至 2021 年与 49 只动物的 9 次遭遇中收集的大量证据，足以形成可靠的假设。
“发现新的虎鲸种群是一件非常独特的事情。需要花很长时间来收集照片和观察结果，才能发现这些虎鲸的不同之处，”合著者、IOF 教授安德鲁·特里特斯博士说。
这 49 头虎鲸无法通过照片或描述与任何已知动物相匹配。“在研究人员第一次遇到这些远洋虎鲸群时，他们观察到它们攻击一群九头成年雌性抹香鲸，最终杀死了其中一头。这是第一次有报道说虎鲸在西海岸袭击抹香鲸，”麦金尼斯说。“其他遭遇包括袭击一头小抹香鲸、捕食北象海豹和灰海豚，以及在吃掉棱皮龟后似乎短暂的休息。”
鲨鱼疤痕提供重要线索
几乎所有虎鲸身上都留有千篇一律的鲨 暗影猎手 鲨鱼 推销您的餐厅并吸引更多食客的 5 个技巧 伤痕揭示虎鲸新种群 鱼咬痕，这是推测新种群栖息地范围的关键线索。这种寄生鲨鱼生活在公海，这意味着新种群主要栖息在远离陆地的深海中。
虎鲸还与三种主要生态型在身体上存在差异，包括背鳍和鞍状斑块（鳍边的灰色或白色斑块）。“虽然背鳍和鞍状斑块的大小和形状与临时和远洋生态型虎鲸相似，但它们的鳍的形状各不相同，从像临时虎鲸一样尖到像远洋虎鲸一样圆，”麦金尼斯说。“它们的鞍状斑块图案也不同，有些有大而均匀的灰色鞍状斑块，有些有光滑狭窄的鞍状斑块，类似于热带地区的虎鲸。”
正在进行的研究和社区参与
特里特斯博士说，除了进行海洋 布基纳法索 电话簿 哺乳动物种群评估调查外，参加远洋观鸟探险和赏鲸之旅的渔民和乘客也观察到了这些未识别的虎鲸。研究人员说，发现新种群已经成为渔民的一种爱好，其中一些人专门为旅途购买了相机，以便拍摄偶遇的画面。
研究人员希望记录更多的目击事件并收集更多信息，包括虎鲸叫声的声学数据和DNA样本的遗传信息，以进一步研究这些虎鲸与已经记录的种群有何不同或相同之处。
